先要说一下，文官的制度是一个复杂的体系，是从曹魏的时候，提出了九品中正制以来，虽然到了唐朝的时候已经面目全非，门阀制度和晋魏的时候也大不相同，唐朝的时候虽然有很多世家，但毕竟还都是通过正经科举出身的，根据家族的势力当官的也有，但是并不是主体，魏晋的时候。基本上只有过了这个九品中正，才能够做官，门阀子弟比寒门多很多，所以当时有上品无寒门下品无士族的说法，但是九品的制度还是给传了下来。
在古时候，魏朝按照官员的地位高低分为九品，后来九品又陆陆续续增加了其他的官职，南北朝的时候，就已经用流内和流外来区分九品内外的官职。
那么具体的官职是怎么定的呢？唐朝是沿袭了隋朝的制度，即大名鼎鼎的三省六部制度。这东西你百度上就可以查到，我也就不做详细解释，但有一点是值得注意的，那就是所谓的官制度也是分好几种的，有职官，有文武散官，有勋，爵之分。
再举个简单的例子，在颜真卿写的一篇字帖中，上面提到了几个官员的名字。其中分别是银青光禄大夫，丹阳县开国侯，上轻车都尉，蒲州刺史。除此之外还有使持节蒲州诸军事，唐代持节。在这其中，银青光禄大夫是个文散官，丹阳县开国侯是个爵位，上轻车都尉是个勋。刺史是个植观，而像什么持节就是虚职了。在这其中除了职官以外的所有名号，官职基本上都是虚职。有几个用途，要么就是表示恩宠，要么就是提升品级，要么就是增加俸禄，只有职官才是真真实实的官职。
而在唐朝的时候。在唐朝初年，唐太宗以中书省门下省尚书省三省来处理综合政务，共议国政，中书令，侍中，尚书仆射，分别为三省的长官，并为宰相，其他的官员可以参与政务，其中中书令和侍中都是三品的官员。但是这都是事实上的宰相，在武则天的时候把官员的名字改了一下，但实际上也是换汤不换药。这些人该干嘛都是干嘛的。等到唐代宗的时候，中书令就升为二品官员。
也就是说他当时真宰相尚书令，基本上就没有，侍中和中书令也很少给人。基本上都是更下一级的官员来主持政务，基本上都是以六部尚书侍郎来兼任。