我国是一座历史悠久的文明古城，但是在古代，科学技术落后，人们思想比较迷信，面对一些无法解释的现象，便会与鬼神联系到一起，因此流传下来很多神话故事。
在神话故事中，神仙可以活几千年，受这种思想的影响，渴望长生不老的大有人在。很多人甚至开始痴迷于炼丹之术，希望能炼制出长生不老的仙丹。
追求长生不老
自古以来，追求长生不老的君王也不在少数，秦始皇是比较出名的一位。秦始皇统一六国，为历史的发展作出巨大贡献，被后世称为“千古一帝”。
但是在位后期，却痴迷于寻找长生不老之药，找了很多人为他炼制丹药，还多次派人前往“蓬莱仙岛”寻药，花费了大量人力物力财力，结果可想而知。
面对秦始皇的失败，很多人仍不死心，在追求长生不老的路上前仆后继。正因如此，还出现了方士这种职业。他们专门在炼丹房里研究丹药，在古代社会的地位普遍比较高，其实大多数都是江湖骗子。
在很多古墓中，都曾出土过所谓的丹药，其实就是将一些有毒的物质混合在一起，长期食用会引发中毒，因为这种丹药而死的人不计其数，害人不浅。
在历史上还有一位王爷，也十分痴迷于炼制丹药，比起秦始皇有过之而无不及，甚至到了废寝忘食的地步，他就是刘邦之孙，淮南王刘安。
痴迷炼制丹药
刘安是西汉时期著名的文学家，他的文学作品众多，著名的《离骚传》便是由他编写，而且他还和多位术士编著文学名作《淮南子》，可见其才华之高。
作为一位王爷，地位尊贵，根本不需要为了生计发愁。每日除了舞文弄墨，就无所事事，于是他便找来多位方士，教他炼制丹药。
逐渐他深陷其中不能自拔，每日都在研究炼丹之术，最后也因服用丹药而亡。“一人得道，鸡犬升天”这句俗语，便是得自于刘安。
据悉他经常与八位方士一起研究炼丹之术，这些方士还被称为“八公”。后来因谋反案自杀，吞服丹药与八公携手升天，地上散落的一些仙丹，被鸡和狗吃了后也随之升天，于是便有了“一人得道，鸡犬升天”的说法。
《太平环宇记》对此有过记载：
“昔淮南王与八公登山埋金于此，白日升天。余药在器，鸡犬舔之，皆仙。其处后皆现人马之迹，犹在，故山以八公为名。”
意外收获
刘安在炼制丹药上虽没有建树，但在美食行业却有意外收获，在炼丹过程中，意外炼出一种美食，如今成为餐桌上的“常客”。
据说有一天刘安和八公在炼丹房炼丹，正处夏日，炼丹房的温度过高，十分燥热，于是便命拿来几碗豆浆解暑。
但是由于太过专注，忘记了手中的豆浆，一不小心把豆浆洒在丹炉边的石膏上，炼丹的材料和豆浆结合后，竟成了一滩白白嫩嫩的膏状物。
他们认为这是上天馈赠的丹药，赶紧尝了一口，发现此物十分美味，口感细腻，不禁连连赞美。这些白色的膏状物也就是我们现在常吃的豆腐的雏形。
后来，刘安和方士们反复研究，终于使豆腐凝聚成块，为其命名为“菽乳”，然后将其发扬光大，后来又改名为豆腐，成为家喻户晓的美食。
如今豆腐在我们的生活中十分常见，已经成为餐桌上的“常客”，也是很多著名菜品必不可少的原材料。
谁又能想到，豆腐居然是一次炼丹过程中的意外产物，刘安也无意中成为豆腐的发明者。“八公山豆腐”之所以出名，也是刘安的功劳。
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参考资料：《太平环宇记》