1939年的一天深夜，一名女子带着大批珠宝首饰，神色慌张的登上了前往南京的飞机。一到南京，女子又马不停蹄的赶往了国民党南京区特工总部。她拿出准备好的珠宝首饰，送给每一个特工总部的领导。此时的她陪着笑容，低声下气，心中却只有一个目的，就是要救出自己的丈夫。这名女子名叫叶吉卿，她的丈夫正是几年后，76号魔窟的杀人头目李士群。“76号”魔头李士群是怎样被毒死？戴笠让李士群和丁默邨反目成仇。
这份《中华日报》是汪精卫的机关报，充当汪精卫和“76号”的喉舌。《中华日报》上几乎每天都有鼓吹“76号”的新闻，《中华日报》还特意加大了印刷量，几乎上海滩每家报摊每天都能分到好几摞。然而几天下来，所有报摊平均每天连一份《中华日报》都卖不出去，市民们满街传阅的是一份名叫《大美晚报》的进步报刊。
事情经过了已经一年，风波终未平静。三十二年的夏天，我由沪赴京，行前的晚上，我与耿绩之一同到了士群家里，他正在打牌，看见我去停了下来，很轻松的与我谈了一阵。怎样也想不到这一次无异在与他诀别。我抵京的第三天，清早我还睡在银行的卧室中时，一位行里的同事来唤醒我，告诉我报纸上登出了李士群暴病身亡的消息。我与士群数年来相处还不坏，在情感上使我非常悲悼!但是我万想不到他竟然会是给毒死的。
周佛海接到锄奸令后，制定了杀死李士群的3个策略：“上策”是利用日本侵略势力，即日本军人和李士群之间的矛盾杀死他；“中策”是利用李士群与其他汉奸的争斗除掉他；“下策”就是直接派军统特务实施暗杀，戴笠经过反复比较，最终采纳了“上策”，要借日本人之手除掉李士群。
最为关键问题是，这种叫阿米巴菌的毒菌，在当时全世界只有一个国家可以培养出来，那就是日本。很显然，李士群的死，是日本人下的手。可是，作为“76号”的掌权人，李士群明明就是日本人豢养的恶犬，日本人为什么要杀他呢？他的死，又究竟和周佛海是否有关？