泰山諸將長期處於半獨立狀態
東漢末年，兗州泰山郡以及青、徐二州的山海地帶是一個比較特殊的地區，長期處於半獨立狀態。以臧霸、孫觀、吳敦、尹禮等為首的所謂「泰山諸將」在這裡據險自守，既反抗官府，又劫掠州郡，並參與曹操、呂布、袁紹之間的混戰，成為這個特殊地區的特殊勢力。
曹操與呂布交戰時，臧霸等人一直依附呂布，但呂布敗亡後，曹操非但沒有乘勝收復泰山等地，反而對臧霸等將領「厚結納，遂割青、徐二州附於海以委焉」。正式由於曹操的以德報怨，臧霸軍團在後來官渡之戰時，堅定地站在了曹操一方，「數以精兵入青州，」不但抵制袁紹勢力發展，而且主動出擊，使袁紹兩面受敵，有力支持了在官渡正面作戰的曹操。
昌豨多次反叛謀求完全獨立
袁紹勢力被消滅後，臧霸等人因功被封為列侯，長期替曹操鎮守泰山及徐州等地。但「泰山諸將」中也有不安分的傢伙，這個人叫昌豨，當時被封為東海郡太守。建安五年，劉備殺車胄、奪徐州，此人發動叛亂投奔劉備，後來被曹操親自統軍攻破後投降。
官渡之戰期間，昌豨再次割據東海發動叛亂，不過隨著袁紹大軍的敗退，曹軍大將張遼、夏侯淵很快被抽調出來平叛，昌豨所部再次投降。這兩次叛亂都得到了曹操的赦免，昌豨的東海太守一職也得以繼續擔任。當然，這不是曹操特別寬大，而是擔心殺了昌豨會導致臧霸等人的叛亂。
曹操五次赦免，但第六次下了狠手
可惜，曹操的厚待並沒有讓昌豨感恩戴德，反而導致他多次叛亂。《三國志蜀志·請葛亮傳》注引《漢晉春秋》說「曹操五攻昌豨」，可見反叛之頻繁。但到了公元206年，袁紹勢力被全部消滅，青州袁潭、并州高幹也相繼平定後，最後解決昌豨被提到日程上來了。
當昌豨第六次反叛時，曹操派遣大將于禁前往征討，于禁與昌豨是老朋友，又是泰山郡老鄉，因此，昌豨很快就投降了，以為能夠再次得到赦免。于禁麾下「諸將以為豨已降，當送詣太祖（曹操），禁曰：諸君不知公常令乎！圍而後降者不赦。夫奉行法令，事上之節也。豨雖舊友，禁可失節乎」。隨後，涕而斬之。