2009年4月，一位名叫肖萬世的百歲老人在涼山州第二人民醫院病逝，前來弔唁的親友無不對此深感遺憾。
在曾經的戰友心中，肖萬世一直是一個英勇無畏的軍人，關愛戰友，對敵勇猛……而在子女心中，肖萬世則是一個共產黨員，參過軍、打過仗、立過功，是一位英雄。
但肖萬世的戰友和子女們卻沒想到，原來肖萬世也有隱瞞了眾人的"秘密"，直至他離世這個秘密才被眾人獲知。那麼，這個被隱瞞的"秘密"究竟又是什麼呢？
104歲老人離世
1998年10月，肖萬世因為患有帕金森氏綜合症、冠心病、腎衰竭等多種疾病不得不到涼山州第二人民醫院進行治療，並至此開始了11年的醫院生活。
雖然身體不好，但肖萬世的心理狀態卻十分健康、積極。在住院期間，他還經常與同住的病友聊天，並鼓勵對方積極接受治療，也算是為自己的住院生活平添了許多趣事。
2009年4月，104歲的肖萬世逝世，前來參加其葬禮的親友無不對此感到遺憾。而肖萬世的戰友，更是感懷自己與肖萬世曾經在戰場之上的種種過往以及戰友之情……
子女發現"秘密"
肖萬世逝世之後，他的子女依照慣例為其整理遺物。原本，他的子女認為他的遺物無非也就是早年當兵時期的一些舊物，或者是後來調任工作之後的一些紀念物……
但沒想到，當他們真正開始整理肖萬世的遺物之後，卻發現許多舊照片……而他們也由此才知道自己的父親原來不僅僅是一名優秀的共產黨員，也是一名真正的時代英雄。
通過肖萬世留下的舊照以及其他的文字記載，他的子女們又發現了許多與自己父親有關的光榮歷史。同時，他們也重新認識了自己的父親以及父親的榮譽。
從未向他人提及的"秘密"
決心為家人報仇：
抗日戰爭中，肖萬世受到兩位哥哥的影響，加入了家鄉的游擊隊，希望可以為自己家鄉的安寧盡一份力。但沒想到，後來卻發生了一件令人氣憤的事件，也是由於這一事件，肖萬世更加堅定了將日本人趕出中國的決心。
原本參加游擊隊之後的肖萬世及家鄉的親友一切都很好，但沒想到漢奸的出現卻改變了這一切的平靜，獲知村中狀況的日軍對村子進行了大屠殺，而肖萬世的親人也因此遇害。
至此，肖萬世決心"一定要為自己的家人報仇，一定要多殺幾個日本軍人。"而在之後每次與日本軍人對戰的戰場之上，肖萬世也從不敢鬆懈，一直拚命搏殺。
奮勇當先，捨身搏殺：
有一次，肖萬世曾帶著幾名戰士執行偵察任務，在偶然中發現一支十餘人的日軍隊伍正在河邊休息，於是他當即決定要將這一小股日軍勢力消滅。
趁著日軍在河邊洗澡的時候，肖萬世派人偷偷將其衣物和武器全數沒收，然後又緊抓時機偷襲日軍。最終，失去武器、處於下風的日軍被肖萬世所帶領的隊伍全數消滅。
而後來，他也曾做過許多以一己之力擊潰日軍的事情。比如：僅帶一名戰友就敢摸進日軍炮樓，並在此一連殺死19名日軍；偷襲日軍機場，帶著一個班的人炸掉日軍多架飛機……次次捨生忘死。
遭遇處分：
雖然，肖萬世是一個對敵能力出眾的軍人，但他與所有的軍人一樣，也曾遭遇過上級的處分。在一次押送日本軍官戰俘的途中，他的部下一時衝動刺傷了這些俘虜，而他最終也因此受到上級的處分，被撤銷排長的職位。
後來，他又曾奉命到雲南某地清收鴉片。原本按照上級的指令，清收鴉片必須徹底，但由於當地老人的苦苦哀求，他還是自作主張為他們留下了一些鴉片。他的這一行為已經違背了軍紀，自然也受到的處分。
再後來，肖萬世擔任某地糧站站長時，有一名工人由於家中實在沒有錢購買糧食，於是便到糧站的倉庫偷糧，後被抓獲。而肖萬世得知整件事情的前因後果後，又自作主張將人放走，再遭處分。
淡泊名利：
肖萬世參加過抗日戰爭、解放戰爭中的多場戰役，並且還曾在這些戰役中獲得諸多勳章以及嘉獎，但他卻從始至終都未將自己的功績向他人炫耀過，甚至也未全數告知過自己的家人。
只是，肖萬世的子女們曾記得自己的父親有很多枚勳章，小時候他們總喜歡趁大人未留意時，將這些勳章偷拿出來戴在自己身上照相，但後來這些勳章卻在紅衛兵抄家之後被全數沒收。
而子女們也只能依據肖萬世的舊照片，一點點回憶曾經的過往，並據此給下一代講述肖萬世的故事。在子女眼中，肖萬世不僅是一個好父親，也是一位優秀的軍人，是家人的驕傲。
而肖萬世離世之後，他的子女們從父親的戰友口中、從父親的遺物中，都能感受到父親淡泊名利的心和淡泊名利的行動，並深深敬愛著自己的父親。
在肖萬世的戰友口中，肖萬世從來不會向自己的戰友炫耀功績、勳章……每次受到表彰，他總是默默收下，事後也對此絕口不提。如果不是看到肖萬世佩戴勳章的舊照，戰友們都還不知道他擁有這麼多的榮譽、表彰。
而在肖萬世的遺物中，他的子女們也突然發現自己的父親不僅僅是一個受到過許多嘉獎的軍人，並且還曾獲得過10個一等功，但他卻從未向家人提及過這些功勳中的英雄事跡，而是讓淡泊名利貫穿了他的一生。
小結
雖身處戰亂，但肖萬世原本也有一個美滿的家庭，只是後來這一切都因日軍屠村被改變。家人慘遭屠殺後，他也因此發誓要將日軍趕出中國。
所以，在此之後的每一次戰場之上，肖萬世都拼盡全力地對抗日軍，為自己的親友報仇。而在這條對抗日軍的道路上，肖萬世也因此收穫了許多的表彰。
但他卻始終堅持著自己對名利的淡泊之心，只將過往的榮譽藏於心中小心保護，從未主動向他人說起自己的英雄事跡。