楊秀清是貧苦人家的孩子，算是地地道道的社會底層出身，確切地說他們家世代都是在廣西燒炭的。說實話若不是他在廣西遇到了洪秀全，這一輩子他也可能就是一個普普通通的燒炭工了。
但是，楊秀清的一生終究是不平凡的，正是因為在廣西他遇到了洪秀全，是洪秀全改變了他的命運，他也成就了洪秀全。
洪秀全的家本來是廣東的，他是因為太菜鳥，考取不了功名，所以被迫來到廣西開始造反的。
一開始洪秀全在廣西創建了一個拜上帝教。他創建這個拜上帝教的目的，就是想要廣收門徒，想要做一個受人尊重的老大。
說實話這個拜上帝教剛創建的時候，他也沒有想到反清，無非就是干一些打家劫舍的勾當。但是，他們的動靜鬧得太大了，都驚動到了官府。
為此，創建拜上帝教的洪秀全和馮雲山沒有少被官府請去喝茶。
因為拜上帝教的名聲真的是太響亮了，這時候燒炭工楊秀清也就帶著自己燒炭的兄弟們加入到了拜上帝教中。
說實話正是楊秀清的到來，為拜上帝教的擴大起了關鍵性的作用。
因為楊秀清是土生土長的本地人，他對廣西的一草一木，還有風土民情都是了如指掌的。所以，他就建議洪秀全利用迷信的手法，騙當地的民眾加入拜上帝教。來擴大自己的教員。
楊秀清等人還裝作巫婆，來騙取一些民眾的信任。因為當時的廣西很落後，他們有病不去看醫生，而是去問巫婆。
所以，巫婆的地位在他們的心裡是無可取代的。正是因為如此，所以，他們利用巫婆的名義，開始擴展自己的隊伍。
隨著拜上帝教的教眾越來越多，他們的行為漸漸的就威脅到了官方。官府就把洪秀全和馮雲山給抓了去。
這時候楊秀清就為難了，他必須要把老大洪秀全給救出來呀。畢竟群龍不能無首，說來也奇怪，這個楊秀清竟然是個軍事奇才。
說白了他手裡拿一張地圖，只是看看地圖，他就懂得如何打仗，而且還能夠一擊必中。
洪秀全和馮雲山就是被楊秀清給救出來的，他們多次打敗清軍，就這樣楊秀清的軍事才能被所有的人所認可了。
恰恰也是因為楊秀清的軍事才能得到了洪秀全的認可，所以，他才能夠成為了拜上帝教的領軍人物的。
在他們和官方作戰的時候，大部分戰役都是能夠擊敗清軍的。就是在這種情況下，他們開始走向造反的道路的。
洪秀全帶領拜上帝教的教徒，建立了太平天國，他們自稱太平軍，從廣西的金田開始一路向北殺去，直到占領並且定都南京。
可以說在整個起義的過程中，楊秀清的軍事才能起著關鍵性的作用。
要問楊秀清的軍事才能是怎麼來的？
這個還真的不是太好回答，不得不說有些人天生就會打仗，楊秀清就是這樣的人。他不用跟誰特意去學，手裡拿張地圖就能打仗，而且還能打勝。
另外，楊秀清在占領南京之前，能夠做到無往而不勝，最為主要的是他遇到的清軍都很水，說白了就是清軍的戰鬥力很差，基本上戰役還沒怎麼打，清軍就嚇跑了。
這就給了楊秀清很大的鼓舞，他的地位就是這樣被人給推舉上來的。漸漸的他的威望也上來了，很多人都佩服他，所以，服從他的領導。
就這樣他帶領的軍隊取得了一場又一場戰役的勝利。
但是，當他們到了南京之後，遇到了曾國藩帶領的湘軍的時候，他們再想戰無不勝攻無不克，就很難了。
太平軍和湘軍作戰的時候，基本上勝敗的機率是一半一半。這說明當他們遇到真正的正規軍的時候，也是會吃敗仗的。
最後楊秀清是在內鬥當中，被北王韋昌輝殺死的。
韋昌輝等於是充當了洪秀全的一枚棋子，也就是說是洪秀全指使韋昌輝殺了楊秀清。在楊秀清被殺之後，太平天國也就走向了末路，不久之後他們就被曾國藩的湘軍給斬草除根了。