中國作為世界上有著數千年悠久歷史的文明傳承古國，無論是正史、野史、趣聞、縣誌等，不管是書面記載還是口口相傳，隨便一段歷史都讓人們有著討論不盡的話題。
對於歷史古裝劇觀眾朋友們都耳熟能詳吧！由於中國歷史上朝代眾多，對歷史古裝劇有著得天獨厚的優勢和素材，很多古裝劇都是以歷史上發生的真實事件為模板和基礎，創作出大熱的影視劇。
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在中國的封建王朝中，清朝是距今最近的年代，因此清宮劇在當今的古裝劇市場中占據非常大的比例，在當今強大的傳媒宣傳中，廣大觀眾們耳濡目染下對歷史上的清朝也有了大致的了解。
我小時候就特別喜歡看清宮劇，模仿劇中人物拿著塑料大刀左砍右殺，還模仿清軍士兵在衣服胸口上用毛筆畫個大圈圈，裡面端端正正地寫上個「勇」字，總覺得這個「勇」字威風的不得了，自然這種行為是要挨家裡長輩們的揍和呵斥。長大後才發現清兵胸口也有時是「兵」字，我也總認為他們之間的意義相差不大，那麼在滿清歷史上，這個「勇」和「兵」字有什麼區別呢？
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中國有個成語叫「散兵游勇」，實際上清兵胸口的「兵」和「勇」雖然相差一個字，但他們的身份卻是天差地別！在清朝還未統治中華大地前，建州女真人首領努力哈赤去世後，繼位者皇太極改「後金」為「大清」。
早在努爾哈赤在世時，隨著兼并的女真族部落越來越多，人口的增長也意味著女真社會的環境改變；為適應滿族社會發展的這種需要，努爾哈赤創建了八旗制度，將滿人全部編入八旗中，以便更好的管理和控制，八旗軍成熟的軍隊構建和體系逐漸成型。
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到了皇太極統治時期的明末，明朝內部紛爭斷，農民起義頻發，覬覦中原大地的富庶和繁華，皇太極組建了以八旗軍為主的戰鬥體系，在征戰中具備了強大的戰鬥力，隨時入主中原準備取而代之。
隨著滿清在遼東的勢力急劇擴張，明朝逐漸式微，滿清勢力不斷滲透入中原地區；明朝滅亡後，滿清入主中原代替舊明成為新的統治者，收買了很多駐守邊關的舊明將領，同時也接納了舊明的軍隊。滿清將這些投降的舊明士兵組織了起來，重新構建了屬於清朝自己的軍隊，這就是胸口上寫著「兵」的軍隊。
1870年清兵（圖片借鑑，侵權可刪）
滿清一統中原後，真正鞏固了中華的江山和手中的權力，滅亡了南明並統一全國，要維護長久的統治就必須穩定國家內部秩序，社會環境的繁榮發展，但是在中央集權制的封建時代，「天高皇帝遠」這句話可不是說說而已，大清皇帝的統治影響力對偏遠地區還是沒那麼深入。
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在不穩定的偏遠或比較偏遠地區，那些有財力有勢力的富商鄉紳們就有了組建私人武裝勢力的權利，來針對個別地區的土匪猖獗，維護地區的繁榮安定，這些由地方勢力組建的私人武裝，就是胸口有「勇」字清兵的由來，因此他們又稱為「鄉勇」。
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「兵」和「勇」之間的差距，那就是天差地別了；「兵」是國家的軍隊，享受國家級的正規待遇，說白了就是捧個鐵飯碗，只要沒犯錯沒退役，穿著帶「兵」字的清兵軍裝就領著高額軍餉；但「勇」字就差多了，雖然每個月領著地方的餉銀，但是多少不固定，人員流動量大，說白了就是個臨時工，上頭看你不順眼隨時炒了你，也就丟了差事還沒地方說理去。
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但隨著時間的推移，滿清政權也開始腐敗，對國家的統治力和影響力也衰退了，「兵」的待遇也隨之降低，官員們隨意貪污剋扣軍餉是家常便飯，大批士兵們在吃空餉，為國家服務的激情也漸漸消散，戰鬥力也大不如前，導致滿清屢屢被西方殖民主義國家欺侮。
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這時候，「勇」這個臨時工承擔起了保家衛國的責任，最著名善戰的「勇」就是當時的川軍和湘軍。在洪秀全的太平天國起義時，曾國藩就操練鄉勇擊敗了太平天國，雖然這些臨時工沒有正規軍那麼高的待遇，但他們個個是英勇善戰之輩，戰鬥力遠遠超過養尊處優的正規軍隊。
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辛亥革命後，北洋政府接盤了滿清的爛攤子，以前是「勇」領導人的土豪劣紳們搖身變成軍閥，最有名的就是中國近代史上最後一個稱帝的大軍閥袁世凱，手中就掌握著一支戰鬥力最強的北洋新軍，他們都是從「勇」轉變過來的。
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當滿清滅亡前夕，清兵屢戰屢敗戰鬥力低下，清廷失去了對軍隊應有的掌控力，果然大清王朝沒有撐太久。若是一個國家沒有了國防，軍隊沒有嚴格的紀律如同「散兵游勇」，那麼疆域就形同虛設，不僅失去了安定繁榮，而且受到影響的底層百姓也民不聊生。
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