古代皇帝拥有着众人艳羡的地位，享受举国最高的权力，于是人人心中怀有羡慕，同时也都想要取而代之，认为身为皇帝，不需要为日常的衣食住行劳心劳肺，也不用担心因为没钱而吃了上顿，没有下顿，反而住在富丽堂皇的宫殿里，享受着锦衣玉食的生活，拥有着天下各种各样的奇珍异宝和娇妻美妾。没错，历史上大多数的皇帝的确都拥有着与之雷同的生活，但这些都在根据朝代的更迭，国库的盈亏发生变化。
也许很多人都不太了解道光帝，但说起他的爷爷，那就没有人会不知道了，他的爷爷就是乾隆，道光是乾隆的孙子。当时道光并不是遵从皇帝的遗照继位的，他的父皇嘉庆帝在去世之时并没有留下诏书，于是思前想后，皇太后便选了嫡子来继承大统，也就是后来的道光帝。
其实道光帝勤俭节约的优良品质并非是在他登基之后，为了给天下百姓做个样子才有的，而是从他小时候就开始显露。后来有了自己的府邸和妻子，他还要求妻子的平日生活不可铺张浪费。而他们的卧间里更是除了床什么家具都没有，与寻常人别无二致、平时的餐饭也仅以烧饼填饱肚子，更别说什么大鱼大肉，山珍海味了，谁能想到身为皇嫡子的他会过着这样清贫的生活啊。到了冬天，天寒地冻，仅仅靠着吃烧饼的热量是不足够抵御寒冷的，于是二人便互相鼓励，喝着热水，以此取暖。
后来登临帝位，成为国家位置最高的男人之后，他依然没有改掉自己勤俭的生活习惯，平时也是只吃烧饼，在其在位期间降低了所有皇室成员吃穿用度的规格，并且尽可能多得拒绝了各个地区呈上来的贡品，一时之间皇宫内的收入减少了大半，有的人因此也有了意见，也幸得道光的皇后懂事，从中调解，才让事情向着好的方向发展。后来，恰逢皇后生辰，按照以往的规格，必定是要大操大办的，这时的道光帝也特意吩咐下去，让好好准备，大家都以为会好好庆贺一番，谁知到最后却只有一碗面，清汤寡水，任谁也不相信这时皇后在庆生。
成为一国之主，大家都会先享受奢侈的生活，各地的供奉，可是为什么道光反其道而行呢？原来在他小时候，父亲便对于皇室的奢侈多有微词，小小年纪的他便在那时立下志向，还有一个更重要的原因便是，当时的社会，贪官横行，官富君贫，想要有所作为，必定需要从国库拿钱推进，可是国库空虚，自然要从帝王这里补上亏空，于是积年累月之下，为了可以拿出更多的钱，道光也变得愈发节俭。