我國是一座歷史悠久的文明古城，但是在古代，科學技術落後，人們思想比較迷信，面對一些無法解釋的現象，便會與鬼神聯繫到一起，因此流傳下來很多神話故事。
在神話故事中，神仙可以活幾千年，受這種思想的影響，渴望長生不老的大有人在。很多人甚至開始痴迷於煉丹之術，希望能煉製出長生不老的仙丹。
追求長生不老
自古以來，追求長生不老的君王也不在少數，秦始皇是比較出名的一位。秦始皇統一六國，為歷史的發展作出巨大貢獻，被後世稱為「千古一帝」。
但是在位後期，卻痴迷於尋找長生不老之藥，找了很多人為他煉製丹藥，還多次派人前往「蓬萊仙島」尋藥，花費了大量人力物力財力，結果可想而知。
面對秦始皇的失敗，很多人仍不死心，在追求長生不老的路上前仆後繼。正因如此，還出現了方士這種職業。他們專門在煉丹房裡研究丹藥，在古代社會的地位普遍比較高，其實大多數都是江湖騙子。
在很多古墓中，都曾出土過所謂的丹藥，其實就是將一些有毒的物質混合在一起，長期食用會引發中毒，因為這種丹藥而死的人不計其數，害人不淺。
在歷史上還有一位王爺，也十分痴迷於煉製丹藥，比起秦始皇有過之而無不及，甚至到了廢寢忘食的地步，他就是劉邦之孫，淮南王劉安。
痴迷煉製丹藥
劉安是西漢時期著名的文學家，他的文學作品眾多，著名的《離騷傳》便是由他編寫，而且他還和多位術士編著文學名作《淮南子》，可見其才華之高。
作為一位王爺，地位尊貴，根本不需要為了生計發愁。每日除了舞文弄墨，就無所事事，於是他便找來多位方士，教他煉製丹藥。
逐漸他深陷其中不能自拔，每日都在研究煉丹之術，最後也因服用丹藥而亡。「一人得道，雞犬升天」這句俗語，便是得自於劉安。
據悉他經常與八位方士一起研究煉丹之術，這些方士還被稱為「八公」。後來因謀反案自殺，吞服丹藥與八公攜手升天，地上散落的一些仙丹，被雞和狗吃了後也隨之升天，於是便有了「一人得道，雞犬升天」的說法。
《太平環宇記》對此有過記載：
「昔淮南王與八公登山埋金於此，白日升天。余藥在器，雞犬舔之，皆仙。其處後皆現人馬之跡，猶在，故山以八公為名。」
意外收穫
劉安在煉製丹藥上雖沒有建樹，但在美食行業卻有意外收穫，在煉丹過程中，意外煉出一種美食，如今成為餐桌上的「常客」。
據說有一天劉安和八公在煉丹房煉丹，正處夏日，煉丹房的溫度過高，十分燥熱，於是便命拿來幾碗豆漿解暑。
但是由於太過專注，忘記了手中的豆漿，一不小心把豆漿灑在丹爐邊的石膏上，煉丹的材料和豆漿結合後，竟成了一灘白白嫩嫩的膏狀物。
他們認為這是上天饋贈的丹藥，趕緊嘗了一口，發現此物十分美味，口感細膩，不禁連連讚美。這些白色的膏狀物也就是我們現在常吃的豆腐的雛形。
後來，劉安和方士們反覆研究，終於使豆腐凝聚成塊，為其命名為「菽乳」，然後將其發揚光大，後來又改名為豆腐，成為家喻戶曉的美食。
如今豆腐在我們的生活中十分常見，已經成為餐桌上的「常客」，也是很多著名菜品必不可少的原材料。
誰又能想到，豆腐居然是一次煉丹過程中的意外產物，劉安也無意中成為豆腐的發明者。「八公山豆腐」之所以出名，也是劉安的功勞。
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參考資料：《太平環宇記》