杜月笙在上海灘名聲顯赫時，有個非常牛叉的說法——在上海灘，不管誰有多大麻煩，只需杜先生「閒話一句」。
杜月笙這「閒話一句」，看似簡單，實則很有內容。一者，這是杜老闆舉重若輕，援手不留痕的鮮活寫照；二者，這是杜老闆在上海灘巨大能量的霸氣見證，甭管多大的事，到杜老闆跟前都是一句閒話的事，放眼當時的上海灘，還有誰有這般能耐；三者，這實在是一種智慧，杜老闆表面上不是一個話頭出彩的人，但遇事，尤其是遇見棘手危急之事，杜老闆的一句尋常閒話，精妙的解決之道往往就藏在其間。
說實話，僅憑這「閒話一句」的處事風範，將杜月笙說成流氓頭子就是一種有失公道。但很多時候，人看人就是那麼的有失公道，尤其當這個人身上有明顯原罪的時候，那更是如此。
毫無疑問，杜月笙就屬於原罪很明顯的那種人，從青幫起步，靠賭、毒發跡，即便杜老闆有君子風、歸正心，但長時間地被上層精英藐視，被憤世青年辱罵，那還是免不了的事。面對如此境況，杜老闆是個什麼心態呢？跟自己較勁，對別人一笑了之。什麼叫跟自己較勁？熟悉杜月笙的人都知道，杜老闆是四季長衫在身，這就是跟自己的底色較勁；那什麼是對別人一笑了之？別人用不著他的時候，杜老闆不計較攻擊謾罵，一笑待之，別人用得著他的時候，杜老闆不計前嫌， 該幫幫，該君子君子。
咱們今天要聊的這段杜月笙是和當時上海灘左派進步青年有關的，在當時，進步和憤世也是模糊不清的。任何時代都一樣，所謂的進步憤世青年都是拿筆找事挑事的主，作為當時文化輿論重地的上海灘就更是如此了，照現在的話說，上海灘的進步憤世青年很多都有噴子的嫌疑。
雖說當時的上海灘沒有網絡陣地，但玩起套路那是一點不比現如今含糊，從某個角度講，在更有儀式感的雜誌報紙上噴，那可比在網絡上噴過癮多了。
杜月笙這種人無疑是噴子無法放過的目標，有一段時間，上海灘很有名的進步刊物《生活》周刊算是跟杜月笙耗上了，一幫青年聚集在《生活》周刊，幾乎每期都要朝杜月笙射上一梭子憤世嫉俗的子彈。
眼見這幫青年無所顧忌地亂噴杜月笙，杜門中人被激怒了。其中的武角色揚言要給《生活》周刊點顏色看看，燒燒汽車，打打悶棍在這些武角色看來那是算輕的；文角色呢，主張以法律手段或者雇些水軍什麼的，總之要達到「以文反駁，以正視聽」的效果。
杜月笙聽了文武角色的意見，一笑了之，他對杜門中人說，都是為了生計，別那么小家子氣，他們有興致，就讓他們罵好了。
杜老闆是個事事講究水到舟到的人，硬堵向來不是他的風格。
果然，不久之後，杜老闆所說的大水就把這幫謾罵攻擊自己的人給淹了。
一日，杜月笙在法租界巡捕房跟幾位探目玩牌，玩到中途，一道命令下到了總探目手裡。
杜先生，抱歉！抱歉！上頭有任務，必須立即行動，只能失陪了。
杜月笙問，何事如此急迫？
總探目說，《生活》周刊惹惱了上頭，現在要查封生活書店，逮捕鄒韜奮。這傢伙不一直在罵你嘛，今天正好讓他吃些苦頭，也讓杜先生出出氣。
杜月笙什麼反應呢？
先是搖頭，接著就上演了他的「閒話一句」。
算了吧，這幫書生，不過是做些搖唇鼓舌的事，何必跟他們計較，讓他們到巡捕房遭罪呢！依杜某人意思，到了那裡，只在前門喊喊，讓他們從後門跑了算了。
既然杜老闆說話了，這面子自然要給，何況杜老闆這閒話一句也不會讓巡捕房的兄弟為難，大張旗鼓地辦差，悄無聲息地放人，杜老闆的閒話一句總有兩頭不難的人情智慧。
隨後，巡捕房辦差的到了生活書店，依杜老闆所說，他們一番虛張聲勢後，鄒韜奮等人順利脫險，辦差的接著搜查、貼封條，交差之後找杜老闆繼續玩牌去了。
不久之後，上海地下黨花錢買通租界當局，生活書店得以啟封，《生活》周刊也得以副刊。這回，鄒韜奮不罵杜月笙了，杜月笙還納悶呢，怎麼不罵了呢？沒關係，他們想罵還是可以罵的。
後來，對杜月笙頗有好感的魯迅捎來了鄒韜奮的歉意，那回要不是杜先生不計前嫌搭救生活書店一批人，大傢伙不知得吃多少苦頭，現在報恩還來不及呢，怎好恩將仇報，再去辱罵杜先生。
自袁世凱以來，盧永祥、孫傳芳、張作霖、張宗昌——對待上海輿論界這幫傢伙，多少顯赫人物都是又打又拉，招數用盡，可到最後，都沒有杜月笙「水到舟到」、「閒話一句」來的得心應手，也難怪一向嫉惡如仇的魯迅都要為杜月笙這一手叫好！