1967年，蘇聯最強情報機構克格勃，派遣特工從北約的空軍基地偷走一枚最先進的飛彈，然後用快遞送回蘇聯，讓北約淪為了世界的笑柄。
那麼，這些蘇聯特工是如何做到的？北約為何後知後覺呢？最終這件事情的結果如何？
首先，簡單介紹一下三名蘇聯特工的來歷，他們分別名叫約瑟夫·林諾斯基、曼弗列德·蘭明格和沃爾夫·克諾普，其中林諾斯基是最早成為特工的，他是一名1927年出生於波蘭的猶太人。
在二戰中，大批猶太人被投入集中營，受盡德軍折磨，但林諾斯基幸運地逃過了納粹的毒手，一直活到被盟軍解救。
二戰結束後，林諾斯基由於其精湛的開鎖技術，被波蘭情報部門吸納，而當時波蘭情報局受蘇聯克格勃管轄，因此林諾斯基就成了一名克格勃特工，而他的任務是繼續回到西德進行間諜活動，努力發展下線，組建一個以他為核心的情報網。
於是，很快他就在西德找到了一份便於掩飾身份的工作，一家當地建築公司老闆的司機，而這名老闆就是他發展的下線。
特工小組的第二名成員：曼弗列德·蘭明格。
當時的西德由於飽經戰火摧殘，根本沒有一棟完好的建築，所以蘭明格的建築公司因此發了大財，但他本人生性浪蕩，是一個花花公子，喜歡追求刺激的生活，此前最大的愛好就是參加汽車大賽。
因此，當林諾斯基誘導他加入克格勃時，蘭明格立刻對充滿刺激和危險的特工生活大感興趣，果斷加入，後來還成為了小組的領頭。
至於最後一名特工：沃爾夫·克諾普則是西德空軍基地戰鬥機中隊的一名飛行員，對基地的武器裝備情況了如指掌。
當他一次在俱樂部里娛樂的時候，意外結識了林諾斯基和蘭明格，兩人知道他的特殊身份後，立刻花重金結交，最終由這三人組成的蘇聯特工小組正式成立。
而他們收到的第一個任務就是偷一套基地的導航儀，導航儀在當時屬於高科技軍事產品，蘇聯正是希望藉此來窺探北約的軍事實力。
接到任務後，飛行員克諾普憑藉人脈很快從基地里弄來幾張通行證，三人因此順利進入，然後擅長開鎖的林諾斯機快速打開了一個絕密庫房，偷到了一個利頓LMⅢ型導航儀，這種導航儀是當時西方同類儀器中最完善的一種，具有極高的參考價值。
三人將其帶出基地後，偷偷藏在一批服裝貨物中，悄悄運到了莫斯科，不久之後，三人再次行動，又從一次工業展覽會上偷走一個慣性制導巡航儀，再次送到蘇聯。
兩次行動的圓滿成功，讓克格勃高層對特工小組感到十分滿意，於是決定稍微提高一下任務的難度，讓他們去基地里偷一架完整的美國F-4E戰鬥機。
F-4戰鬥機又名「鬼怪式」戰鬥機，是美國最先進的戰鬥機之一，不僅空戰能力強，對地攻擊效果也不弱，而F-4E又是其中的最新改進型，最大飛行速度超過2馬赫，最大作戰半徑為1200公里，可裝有多種先進設備，甚至可以從西德基地起飛，降臨到蘇聯的西部地區作戰，因此吸引了克格勃的重點關注。
值得一提的是，蘇聯突然下達這個任務其實是想報復北約，因為就在當時的幾個月前，1966年8月，以色列特工在北約的支援下，成功地從伊拉克手中偷走了一架蘇制米格-21的戰鬥機，所以大感丟臉的克格勃決定以牙還牙，也偷一架北約的最新式戰機。
但當這個任務傳達給特工三人組時，卻出現了問題，三人雖然前幾次任務都圓滿成功，但深知自己能力有限，根本不可能完成這個任務。
正好此時飛行員克諾普透露了一個信息，空軍基地里新進了一批美製AIM-9E「響尾蛇」空空飛彈，「響尾蛇」飛彈是一種近距格鬥空空飛彈，配備高爆彈頭和主動紅外製導系統。
AIM-9E又是「響尾蛇」飛彈的改進型號，採用了全新的電子元件和引信系統，打擊精度大大提高，是北約空軍當時最先進的武器之一。
特工小組自然明白其中的巨大價值，於是擅自改變偷飛機的計劃，準備偷竊「響尾蛇」飛彈，給遠在莫斯科的總部一個驚喜。
在接下來的一個月里，小組裡的撬鎖專家林諾斯基，藉助飛行員克諾普搞來的通行證，在基地到處踩點，對飛彈庫的周圍環境、安保措施進行仔細觀察，又悄悄溜到庫房檢查了各道門鎖的情況。
終於，在1967年10月7日的夜晚，機會終於來了，西德空軍基地附近大霧瀰漫，三人特工小組開始行動。
已經混進基地的克諾普此時作為內應，偷偷剪開一處外圍鐵絲網，將早就等候多時的林諾斯基放進來，開車的蘭明格負責在外面放風，然後將鐵絲網偽裝成原狀。
巧合的是，基地里原本飼養了許多警犬守衛，但由於當地老鼠泛濫成災，所以當晚基地展開了「全軍滅鼠運動」，統一投放老鼠藥，同時為了防止警犬誤食，所有狗都被關了起來，因此兩人可以大搖大擺地在基地里行動，快速走向飛彈倉庫。
但就在途中，一名巡邏的警衛發現了帶路的克諾普，正當警衛準備詢問這位同事在做什麼時，克諾普急中生智，將隨身帶的黑啤酒全倒在了大腿上，然後裝作醉漢要方便一下。
警衛也早就聽說過他的大名，見狀只能無奈地搖頭，隨即轉身離開，見對方走遠後，兩人繼續行動，開鎖高手林諾斯基快速打開幾道門鎖後，克諾普帶他來到了儲存「響尾蛇」飛彈的地方。
雖然只需要偷走飛彈前端最重要的導引頭，但是兩人誰也不會拆飛彈，只能在附近找到一輛雙輪手推車，先費勁地把長3米、重達74.5公斤的「響尾蛇」飛彈運出倉庫，接著又把幾道門按原樣重新鎖好，最後從鐵絲網缺口處將飛彈送出去，打算塞進蘭明格的奔馳車裡。
沒想到的是，汽車根本裝不下3米長的彈體，於是克諾普只能強行把後車窗的玻璃打破，讓彈頭伸出車外，然後為了掩飾，他們又找了塊毛毯把伸在外面的彈頭包裹起來。
一番折騰過後，連天色都已經漸亮，3名特工才開著汽車離開基地，行駛在寬敞的高速公路上。
雖然這一路上，因為汽車惹眼的造型他們一直提心弔膽，但經過了300多公里的長途跋涉，卻始終安然無恙。
最終，他們來到事先租下的一所公寓，迅速把飛彈從車上卸下，懂機械的蘭明格招呼兩人把飛彈拆成零件，分裝在兩個大木箱中。
飛彈雖然已經到手，但如何從西德將飛彈運到蘇聯依舊是一個大問題，三人冥思苦想一番後，終於找到了一個解決辦法，那就是發快遞。
雖然當時世界處於冷戰時期，但蘇聯與西方之間仍存在許多國際貿易活動，物流運輸相當頻繁，因此特工小組很快帶著飛彈前往機場，辦好了經哥本哈根運往莫斯科的託運手續。
為了掩人耳目，他們還在箱子外面貼上了「劣質金屬」的標籤，而蘭明格本人則乘坐飛機前往莫斯科接應，然而等蘭明格飛抵莫斯科準備接收快遞時，意外卻發生了。
兩個裝著飛彈零件的箱子竟然失蹤了，於是他立即飛回德國調查原因，還好結果有驚無險，原來當初太緊張，填寫貨物單據時寫錯了，所以快遞又被送回來了，機場人員還客氣地請他把單據重新填好。
又是一番折騰後，這批「劣質金屬」終於被送到了莫斯科，收到快遞的克格勃高層在拆開禮物後果然大吃一驚，集體目瞪口呆。
克格勃高層激動得半天都說不出話，特地獎勵該小組巨額獎金，相當於現在的50萬歐元。
至於丟失了飛彈的北約基地，在之後足足一年的時間裡，竟然根本沒發現此事，直到一個在基地服役的外科醫生被妻子吩咐出門采野芹菜，他沿著基地周邊邊走邊采，這才意外地發現了那塊被割開的鐵絲網，於是立刻將此事報告了上去，也是直到這時，基地才發現飛彈被竊的事實。
經過調查，西德官方終於發現並逮捕了飛行員克諾普，他也迅速供出了另外兩人，但由於這件事情實在讓北約和西德感到太過丟臉，所以決定低調處理，克諾普被判刑三年，林諾斯基被判了四年，蘭明格則被判了七年監禁。
不過幸運的是，1971年8月，蘇聯用6名北約間諜贖回了他們的自由，也算是徹底解決了此事。