民國初建，各地軍閥混戰，外敵入侵時。上海卻猶如一顆明珠，冉冉升起於東方。商埠開放，華洋並處，五方雜居，盡顯奢靡繁華。代表海派的文化、建築、服飾散發著時代特有的魅力，如白駒過隙，不復存在。
風起雲湧，赫赫有名的上海灘也誕生了許多大人物，杜月笙被稱為「中國黑幫老大」和「中國第一幫主」，一生叱吒風雲，黑白兩道通吃。雖然一生蠻橫霸道，在國家大義面前仍然選擇站在人民這一邊，是位亦正亦邪之人。
到了香港，杜月笙的身體狀況每況愈下，帶過去的財產也被一家人揮霍的差不多了。但是他死前卻把一箱欠條全部燒掉，家人不捨得，他怒吼：這是救你們的命。
一代梟雄
杜月笙出生於1888年，清朝末年，全國上下一片低迷之態。四歲便成了孤兒，跟隨繼母和舅父生活。14歲拜青幫陳世昌為老頭子，認了乾爹。
陳世昌通過自己的關係，將杜月笙送到黃金榮公館。他善於察言觀色，機靈詭詐，很快得到了黃金榮的賞識，從傭差提拔為鴉片提運。
在當時，青幫做的大都是鴉片生意，杜月笙很快就幫助黃金榮負責經營當時上海法租界三大賭場之一的「公興俱樂部」。
杜月笙雖然年紀小，卻敢玩、敢斗，人也狠，很快就在上海贏得一定的地位，與黃金榮、張嘯林並稱「上海三大亨」。
為了獲得國民政府的支持，杜月笙曾設計活埋了上海工人運動領袖汪壽華，大肆屠殺革命人士和普通群眾，此舉為他贏得了陸海軍司令部顧問一職。
在國民政府供職大大提高了他的社會地位，許多著名人士都曾是他的座上賓。1929年，杜月笙創辦了中匯銀行，通過自己的人脈將銀行業務推向興旺。
不得不說，在日本侵華戰爭全面爆發之前，杜月笙基本沒做過什麼好事，人人聞之喪膽，卻敢怒不敢言。黑白通吃的杜月笙在當時的上海無人敢惹，他的勢力遍布全上海。這一切在日本發動「七·七事變」之後，才有了改變。
民族情義
雖然不是什麼光明磊落之人，在國家大義面前，杜月笙還是選擇了祖國，拒絕當日本人的走狗。他一邊在日本人面前斡旋，一邊將買到的通訊器材、裝甲車送到革命陣營。
對於當時的杜月笙來說，日本人百般拉攏是絕對有可能的，他的兄弟張嘯林就投靠了日本人。張嘯林在日本人的扶持下，獨霸上海灘，為了拉張嘯林回頭，杜月笙曾不顧個人安危兩次約張嘯林面談抗日事宜，奈何都沒能勸住張嘯林。
面對昔日兄弟死不悔改，杜月笙兩次勸阻未果，不得不啟動了鋤奸行動。對於張嘯林之死，杜月笙是心痛的，但是在民族大義面前，為了使更多人免遭荼毒，杜月笙只能這麼做。
上海淪陷後，為了阻止日軍大規模南下，杜月笙將自己公司的幾艘輪船行駛至滿面鑿沉，其它輪船公司也紛紛響應，為日軍繼續進攻設置了障礙，為抗擊日本出了一份力。
不僅如此，他還曾安置難民，通過自己的渠道將學生和市民送到大後方，為抗日武裝力量的發展盡力而為。
1946年，蘇北爆發洪災之時，杜月笙接下了國民政府籌集20億賑災款的任務。作為「中國第一幫主」的杜月笙蠻橫霸道，販毒走私，禍害了無數無辜百姓。卻也為抗擊日寇出了一份力，對於他的是與非，自有歷史評價。
但是在民族大義面前，在上海灘可謂呼風喚雨的杜月笙還是選擇站在人民這一邊，無論他的前半生有多「流氓」多「無恥」，手段多殘忍，總是為新中國的成立做了一些貢獻的，並不是為誰洗白。
家族落魄
當國民政府敗退台灣之時，杜月笙也看到自己的窮途末路了。上海灘叱吒風雲的人物不得不為自己尋找退路，他拒絕了國民政府的邀請，帶著全家人逃離上海，到了香港。
沒有選擇台灣，也不敢留在大陸，選擇了當時還屬英國管轄的香港，許多人認為這是明智的選擇。
據說，杜月笙到了香港之後，沒了收入來源，一家人坐吃山空，家中光景日漸衰敗。
當時，杜月笙手中有一箱欠條，是之前借出去的錢。杜月笙臨死前都沒有追要這些債務，而是將所有欠條一起燒毀了。
因為此事還遭到一家人的埋怨，杜月笙自然有自己的考慮，他為此大罵家人，因為前去討債只能加大大家的危險，這也是為了保命不得已而為之。
身為上海青幫的頭目，杜月笙的生意不止販賣鴉片，只要來錢快的，他統統都做，賺下的家業之大自不必說。
這一箱借條便能說明其中一二，但是失勢的杜月笙手中的借條不再是隨時可以兌換錢財的借據，而是曾經利益往來的憑證，就算錢要回來了，也會引來不必要的麻煩，畢竟活著才最重要。
杜月笙靠黑幫發家，作惡無數，令人恨之入骨。在日敵入侵之時，選擇聯合抗日，臨死前燒掉所有欠條，家人不捨得，他怒吼：這是救你們的命。這兩件事雖沒有幫自己洗白，卻保全了後人的性命，是明智之舉。
小結：
有人認為將杜月笙千刀萬剮也不足以解心頭之恨，有人認為他的功過兩相抵，也有人認為這位亦正亦邪的黑幫頭目確實為抗擊日本侵略作出了突出貢獻。無論如何，都不能一言以蔽之，相信各位看官心中自有定義，其它人多說無益。
從街頭小混混到「中國黑幫第一人」，如果說沒有點智慧是不可能的，正如民國時期的上海灘已經遠去，如杜月笙一般民國上海灘的代表性人物也都會漸漸遠去。
面對家人阻攔也要燒毀所有欠條的杜月笙，曾怒吼：這是在救你們的命，因此保全了家人。臨死之前的杜月笙不知是否後悔此生所作所為呢？