在《西遊記》第一回里，石猴孫悟空出世，「目運兩道金光，射沖斗府」，後孫悟空被太上老君扔進八卦爐，言將孫悟空煉成丹藥，不想卻煉就孫悟空一雙火眼金睛。這火眼金睛不僅能觀千里，還能辨真假善惡，識破妖怪變化。太上老君為何把悟空扔了八卦爐呢？說來話長，且說花果山頂一仙石受天地真秀，日月之精，乃孕育出一石猴，石猴出世，眼呈金光異像，驚動了天上玉帝，令千里眼，順風耳探察，方知是下界天地精華生一石猴，不足為異。
石猴初生，慒慒懂懂，無分善惡，與飛禽走獸為伍，跳躍行走山間，落得個自由自在，正是「山中無甲子，一晃數百年」。一朝開悟，為求長生，獨自擺筏西行訪道尋仙，一路漂洋過海，登界遊方，歷時十數年，尋至斜月三星洞，拜菩提老祖為師。不覺六七年過去，一日祖師登壇傳道，悟空破解祖師盤中謎題，三更天跪至祖師塌前，祖師喜其聰慧，遂傳其長生妙法。悟空習得七十二般變化，又得授筋斗雲。因在眾前賣弄，被菩提老祖逐出師門，並告之不得泄露師從，從這以後，《西遊記》中菩提老祖與孫悟空師徒二人再無交集。
悟空學有所成回到花果山，先是闖龍宮強借如意金箍棒，又進地府篡改生死簿，玉帝得奏，欲派天兵天將前往擒拿，後聽太白金星建議，將孫悟空納入編制，官封弼馬溫，後悟空嫌其官小，反下天庭，自封齊天大聖，玉帝派天兵天將下界捉拿，一番爭鬥無果，又是太白金星建議息事寧人，許其有官無祿的「齊天大聖」稱號，將其招回天庭，放眼皮子底下管控，這一回來，孫悟空愈發恣情肆意，偷吃蟠桃，偷喝仙酒，酒後晃晃悠悠進了太上老君的兜率宮。
把太上老君的五壺仙丹當炒豆吃了個精光，酒醒，自忖闖下彌天大禍，遂隱身逃回花果山，亂了王母的蟠桃勝會，奪了玉帝顏面，玉帝勃然大怒，派天兵天將前往緝拿，後聽觀音菩薩建議，調了二郎神楊戩前往。太上老君和觀音菩薩掠陣，太上老君搶先用金剛琢打中悟空天靈，才將悟空擒下。悟空伏擒，由於吃了蟠桃，喝過仙酒，還吃了五壺仙丹，眾神使盡法術，刀砍斧剁，雷劈火燒，不能損之分毫，太上老君於是奏請玉帝，讓把悟空回爐煉丹。
不想丹沒煉成，反倒成就悟空一雙火眼金睛表面上看，此為老君想把悟空煉化成丹，其實不然，悟空本就有金睛之相，如果不躲在巽位，火眼金睛應該更完美，不會老害眼病，有怕煙燻的缺點。彼時佛道相爭，孫悟空橫空出世，在天庭攪動風雲，引起各方猜忌，菩提老祖前身是通天教主，是太上老君的師弟，菩提老祖教悟空一身本事，卻不教悟空處世之道，以人前賣弄為由把悟空趕出師門。而且不讓泄露師從，老祖算出以悟空心性，必為天庭所不容，且將自己置身事外，暗中讓老君照拂，不然悟空怎能一而再。
再而三的在天庭胡作非為，入兜率宮如入無人之境，把仙丹生的熟的當糖豆吃。老君把悟空扔進八卦爐，虛說為煉丹，實為成全夯實悟空金剛不壞之體，這與後來如來把悟空壓五行山下，餓時與其鐵丸吃，渴時與其銅汁飲有異曲同工之妙，都是為了夯實悟空的境界，佛道兩家都在打磨這頑石，望其成美玉，收為己用。悟空後來出五行山，靠火眼金睛，以及其超強戰鬥力屢建奇功，悟空應該明白老君自有深意了！