劉表是東漢末年一個特殊的存在，在赤壁之戰以前，他所做功的實力完全可以稱霸天下，其他的三位有孫權，曹操和袁紹。袁紹野心太大，但是本身實力不太足，失敗是早晚的事情。
但是劉表不同，他坐擁天下奇才，帳下不乏有名將謀臣，還坐擁兵家必爭之地的荊州，可以說天時地利人和。但是劉表卻最終沒能成就一番霸業，他帳下人才也被各方勢力收去不少。
劉表的帳下有四員猛將，這4人之中有兩人甚至可以打退劉備的左膀右臂關羽，還有一人居然能擋下勇猛無比的張飛。這4個人到底是誰，他們又是怎樣展現自己的才華的？
劉表不能成就一番霸業是有很多原因的，根據史學家研究表明，最主要的原因就是因為他過於重視內政。劉表給人的印象都是十分軟弱無能，只能龜縮在荊州一輩子。
事實上當時漢室王朝式微，劉表能憑藉自身的實力，統御整個荊州已屬不易。更難得的是劉表能夠將荊州治理的井井有條，在經營方面更是有模有樣，這才吸引了大批人才加入荊州，成為劉表的手下。
但是劉表對於領兵作戰方面是十分欠缺的，根據記載，劉表多年沒有能夠攻下一個反叛的長沙太守，這個人在三國時期只是一個不入流的領將，卻能讓劉表直到他死後才重新拿回土地。
在三國時期，似乎只有四處征戰才是常態，但是對於劉表而言，他更寧願安於現狀。劉表只想要歲月靜好，所以他更加傾重於內部政治穩定。
「州界群寇既盡，表乃開立學官，博求儒士」。
某種程度上來說，劉表確實為荊州做了不少實事，很多荊州的百姓都十分感激他。但是這種表面上的感激是不夠的，對於亂世而言，不對外征戰，其實就是在浪費自己的大好基業，最終導致失敗。
退關羽擋張飛
在劉表帳下下做事，有人歡喜就有人憂。其中就有日後能夠憑藉自己的智力、巧設計嚇退張飛的文聘。文聘在劉表帳下做事的時候，就一直是劉表的大將，對他更是忠心耿耿。
後來劉表死了以後，他的兒子劉琮即位很快就投降歸順了曹操。文聘當時還在外面領兵作戰，對這件事更是絲毫不知情。文聘未能在劉表帳下建功立業，反而一朝換主，他一開始是不願意的。
他多次能夠擋住關羽的進攻，還能跟關羽這樣的大將打成平手，後來更是燒毀了關羽的戰船，一舉立了大功。他鎮守江夏多年，徹底成為了曹操所倚重的大將之一，後來文聘還被封為了將軍。
《三國志·魏書十八·文聘傳》：又攻羽輜重於漢津，燒其船於荊城。
如果說文聘就是在劉表身邊尚有用武之地，那麼黃忠在劉表帳下那就是盡受委屈。黃忠後來歸順了劉備，雖然年老卻也老當益壯，還做到了五虎將的地位，可見黃忠鼎盛時期有多麼厲害。
黃忠的實力是有目共睹的，他之前跟隨劉表的兒子投降曹操的時候，黃忠也被帶了過去。當時關羽攻打長沙郡的時候，曹操就派出了黃忠去跟他應戰，結果黃忠跟關羽打的不相上下。
說白了，黃忠若是再年輕個10多歲，到達他的鼎盛時期。哪怕是張飛來了，他都能擋得下。更何況黃忠後來雖然年紀大了，武力卻沒有下降，依舊十分能打且越戰越勇。
而另一位能夠為困住關羽的人，同樣也是在劉表的帳下不受歡迎。孫權曾經有一個很著名的言論來形容這個人：
「孟德有張柳遼，孤有甘興霸，足相匹敵也。」
甘寧這個人有多厲害，當時劉備正在和孫權爭奪地盤。魯肅就帶著甘寧一起去抵擋關羽。甘寧手下當時只有300多個兵，他卻口出狂言跟魯肅要求再加500個兵：「我可以圍困關羽！」
魯肅對甘寧十分信任，一聽這話立刻甩給了他1000個兵給他調用。甘寧就用這些兵在上游埋伏，製作了很多伏擊點來蹲守關羽。其實這都是甘寧的假象，但是他相信關羽看到以後一定會知難而退。
關羽就真的放棄了要去渡江的決定，甘寧成功把控了關羽的內心作戰思維，不消耗一兵一卒就成功，讓關羽不戰而退。東吳方面其實有一些懼怕關羽的，但是有甘寧身先士卒替他們做出了示範。
這才讓東吳將領發現，原來那個像戰神一樣的關羽也並不是不能打退的。這也就是孫權會覺得自己有甘寧這樣的人才，就是可以對抗曹操的最好幫手的原因了。
後來他果斷加入了劉備的帳下，替劉備鎮守漢中10年之久，從沒有讓曹魏的兵馬真正打下過漢中。他是一個大將之才，但也有他不好的一面，若要用詞語來總結，他算得上是「小關羽」。
他為人自傲，自覺自己高人一等。他與同事楊儀一直相看兩厭，後來更是上升到了大打出手。這也就罷了，在之後更是因為川蜀的軍事問題，率領部隊跑到楊儀的地盤要跟人決一勝負。
最後王平被迫出面，當眾辱罵了魏延不懂事。魏延被罵醒以後也自己覺得沒有臉去面對王平，最後他死在了敵將手裡。魏延有本事，可惜卻沒能保住自己的晚節，給人落下笑柄。