1973年底，八大军区司令员对调，济南军区司令员杨得志与武汉军区司令员曾思玉对调，俩人关系可不一般。
战争年代，曾思玉是杨得志的老部下，两人在一起工作长达16年之久。
1937年全面抗战爆发，红军主力改编为八路军，杨得志担任115师343旅685团团长，而曾思玉担任685团民运股长，随后升为政治部主任。685团作为平型关战斗主力团之一，杨得志带领部队打得很坚决。
1938年，344旅旅长徐海东因病无法领导部队作战，杨得志被调任344旅担任代理旅长，此时的曾思玉被调任344旅担任689团政委。
1939年，两人一起挺进山东，杨得志率部在冀鲁豫地区开展游击战争，曾思玉被派往鲁西军区担任政治部主任。
1940年，杨得志担任冀鲁豫军区司令员，到1942年曾思玉调任冀鲁豫军区第2分区司令员，两人只能用如影随形来形容。
1944年，杨得志被调任延安工作，担任陕甘宁晋绥联防军教导第1旅旅长，曾思玉留在冀鲁豫军区继续工作。
抗战结束后，中央把留在延安的干部派往前线，杨得志再次回到冀鲁豫军区，组建野战纵队。当晋冀鲁豫军区成立后，杨得志部队改编为1纵，曾思玉担任副司令员，俩人一起参与邯郸战役。
战役结束后，按照中央调令，北上支援东北。抵达晋察冀军区辖区，形势发生变化，国民党军控制了山海关、锦州通道，切断了关内外联系，1纵暂时归晋察冀军区建制。
1946年12月，1纵归建晋冀鲁豫军区，政委苏振华率部南下，因晋察冀军区确实军事干部，杨得志与曾思玉被留下。杨得志担任晋察冀军区2纵司令员，而曾思玉是第4纵队副司令员、司令员。
1947年，杨得志担任晋察冀野战军司令员，下辖3个纵队，曾思玉依然是他的部下。
1949年，华北军区组建19兵团，杨得志担任司令员，下辖辖63、64、65军，曾思玉担任64军军长。
新中国成立后，他俩又一起参加了抗美援朝，曾思玉担任19兵团副司令员兼参谋长。
回国后，两人一起进入南京军事学院战役系学习，从上下级变成了同学。他们在一起同吃同住同学习3年。1957年毕业后，杨得志到济南军区当司令员，曾思玉到沈阳军区担任参谋长。
从抗战开始算起，到1954年回国，俩人在一起工作长达17年。如果加上学习的3年，已经20年了。
1967年，曾思玉从沈阳军区调任武汉军区，接替陈再道的职务；没有想到6年后，他与老首长杨得志职务对调。
1980年，曾思玉退居二线，而杨得志被任命为总参谋长，开启长达8年的军队大管家生涯。