作者 | 周耘芳
经典微小说
三头牛丢了，就在三天前。
头戴大草帽，走在发烫的马路上，舒恒发见人就问：看见三头牛没？毛色黄黄的，额头上都有一块白毛儿。
没有。
没看到牛。
已找了两天，都是这结果。
一定去了黄金沟。自家几亩田地就在那里。平日里，只要扛起犁和耙，大黄好像心里有数，这是要去耕田，立马站起身，摇摇尾巴，哞哞叫几声就出发，二黄、三黄屁颠屁颠地跟在后面，大摇大摆地向黄金沟走。
家里人多地也多，牛少不了。那年，来到鄂豫两省交界处的双牛坡买牛，膘肥体壮的牛都被人买走了。哞——牛行角落里，一头瘦得皮包骨的老黄牛，伸出舌头舔着怀里的小牛犊。
母子一套，我买了。舒恒发对牛行老板说。
这牛，你也看得上？老板回答。
其实，舒恒发看中的是这头四肢粗壮，毛色发亮，额头上有块白点点的小牛犊。买回家，小黄牛吃草草香，喝水水甜，不到半年，身子长到半人高。
春天，开始栽秧。耕完田，把牛牵到山坡上，一坡青草，大黄牛摇摆着耳朵，狼吞虎咽地啃着草，肚子胀得两面如鼓。
哞——这时，一头公牛跑过来，贴近黄牛，摇摇尾巴，碰碰头，舔了舔身子，黄牛跟着公牛钻进了松树林。黄牛肚子一天天大起来。要叫它大黄了，舒恒发说。不几个月就生下了二黄，接着有了三黄。
各位游客，走路脚要踏稳！刚到黄金沟，就听到女导游的叫喊声。舒恒发知道，如今这里成了旅游景区，一道围墙把整个黄金沟围住，自家几亩田地也围在里面。
门票呢？刚到门口，被几个穿着制服的保安拦住了。舒恒发说：我是来找牛的。
去，找牛上你家去找，牛能长翅膀飞进景区？几个保安把他推到门外。
哎，怪谁呢。前几年，大侄子从外地回来，流转了村里土地。起先是用机械犁田，耕田，栽秧，打谷。现在用上直升机，播种，打药，施肥，自己和大黄都彻底下岗了。
三头牛卖了吧，我管你吃喝。他牵着牛在山上找草吃，侄子见了他说。
牛没招你没惹你，凭什么要卖掉！他几句话把侄子顶走。
前天下午，太阳发威，大地似蒸笼。牛棚前，挑回一担凉水，舒恒发左手拿着水瓢，右手拿着毛刷子，一边给牛淋水，一边用刷子刷牛身子。
滴滴。一辆小车停下来，车上走下来侄子，见叔在给牛刷身子，大声说；叔，牛肉涨价了，明天把牛卖了，杀肉吃！
滚、滚，把我杀了，也不卖牛！把水瓢摔在地上，舒恒发大声说。
大清早，去牛棚看牛，牛棚门打开了，牛绳挂在木桩上，三头牛都不见了。
没来黄金沟，莫非跑到张二爷瓜地去了，舒恒发边走边想。前几天，让牛在山上吃饱肚子后，回家路过瓜地时，看到一地长得似娃娃的西瓜，摸摸肚子，舔舔嘴唇，回头看了看三头喘着粗气的牛，舒恒发说：买个西瓜吧。
张二爷跑到瓜地，挑了一个大西瓜。
回到家里，把瓜切成大块小块，自己啃了一块，又拿起西瓜，一块块地喂给大黄、二黄、三黄吃。叭叽、叭叽、三头牛吃得有滋有味。
对，一定是去了瓜田。这时，太阳已经偏西了，全身衣服都被汗水打湿了，拿下头上的草帽，舒恒发边走边扇着风。
张二爷，看见我家牛没？来到瓜田，舒恒发开口就问。
没看见你的人，哪能见到你家的牛。张二爷笑着说。
莫开玩笑，我家牛丢了几天了。
真的没看到，不骗你。
三个小东西，想抛弃我，我还舍不得呢。牛莫非去了双牛坡？不会吧，十几年前的买卖，大黄还记得那个地方？西瓜地边。舒恒发心想。
宁可信其有，不能信其无，去双牛坡看看。
知了——知了——这时，太阳已经下山了，知了还在树林里喧闹。舒恒发站起身，用手擦了擦汗，向双牛坡走去。
翻过几座山，爬过一道坡，天完全黑了，天空星星点点。走了几个小时，来到双牛坡。夜幕下，舒恒发擦了擦眼睛，左看看，右瞧瞧，坡上除了一地青草外，什么也没有。
牛呢？舒恒发心里似塞进一块冰砖，冰凉冰凉地冷。
哞——刚要离开，却听见牛的叫声，一声赶一声地叫。这是大黄，是大黄它们，舒恒发几乎要跳了起来。
顺着叫声，跑去一看，一块长满野草的旱地里，大黄站在草丛中，昂起头看着北方，身边站着二黄、三黄。
几步跑到大黄身边，伸出手，摸了摸大黄潮湿的眼睛，紧紧抱着它湿漉漉的身子说：大黄，我，我们再也不分开了……
原载于《原州》2022年第4期
转载于《小小说选刊》2022年第21期
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