本屆巴黎奧運會和往屆最大的區別莫過於增加了「P卡」規則。根據國際排聯對P卡的解釋和定義，P卡相當於第13人，一旦奧運會期間有球員受傷，球隊就可以啟用P卡球員，以便降低傷病對整體實力的影響。
P卡球員雖然極有可能無法登場，但也非常重要，有可能會影響球隊能否登上領獎台。一般情況之下，各隊不會對12人名單進行修改，但若是在關鍵場次，突然改用P卡球員會達到出其不意的效果。那麼，中國女排會選擇哪位選手充當「P卡球員」呢？
如果從位置上來說，自由人和二傳是最需要有P卡球員待命的。自由人王夢潔腰傷嚴重，世聯賽後期打關鍵場次，蔡斌幾乎都會採用雙自由人戰術，一傳用王夢潔、防守用倪非凡。考慮到王夢潔的傷病，女排需要有一個備案，替補自由人倪非凡就是最佳選擇。
不過按照奧運會12人規定，可以選擇0-2名自由人，也就是說王夢潔和倪非凡都可以以自由人身份出戰奧運會，東京奧運會的多米尼加女排、里約奧運會的土耳其女排，都曾用過這一戰術。若是倪非凡擠入了12人名單的話，就不需要占用「P卡」。
二傳丁霞的傷病也是一個問題，要是用丁霞打替補的話，許曉婷就有望獲得P卡，畢竟從世聯賽來看，丁霞的腳傷已經影響到了她的移動和傳球穩定性。由於丁霞大賽經驗豐富，蔡斌一直未下定決心是否放棄，既然要帶上奧運會，就應該給她找一個替補，一旦第一場比賽結束後發現實在難以擔當重任的話，許曉婷還可以立馬替補，不至於出現世聯賽無替補二傳的情況。
不過蔡斌也可能直接捨棄丁霞，改用刁琳宇和許曉婷的組合，如此一來P卡的競爭就會變得更加激烈。在蔡斌的技戰術中，接應龔翔宇的替補一直沒有找到，現在用的是鄭益昕，很多球迷都期待張常寧等人可以改打接應。但就現在的一傳體系而言，張常寧打主力最符合球隊利益的一件事情。
如果接應位置沒人的話，不排除蔡斌在P卡位置上選擇一位進攻能力強的邊攻。當鄭益昕的雙背飛跑動無法奏效，很難起到效果時，改用強力接應模式也是一種選擇和辦法。另外，福建小將莊宇珊的發球屢次起到效果，蔡斌體系里總有換人發球的這一招，那麼招一位發球好的邊攻以備不時之需也是個不錯的選擇。
P卡球員的出現給中國女排帶來了變陣的機會，蔡斌應該靈活運用這一角色，而不是把她單純的當做「替補的替補」。中國女排不應該是12人，而應該是13人，奧運賽場上應該集合這13個人的力量，P卡球員或許會成為球隊的X因素，變成奇兵。