今天看起來在美國戰後打的局部戰爭當中，越戰看上去有點怪怪的，為什麼呢？因為這一仗開始並沒有預計打到這種程度，而是一點一點逐步升級，從最開始向南越政權提供軍事援助然後派出顧問、特種部隊，打特種戰爭。接下來又升級到了美軍全面投入的局部戰爭或者叫全面戰爭，然後再重新回頭把戰爭變成「越南化」，最終撤出然後失敗這樣的一個過程。給人感覺好像是「摸著石頭過河」，「腳踩西瓜皮滑到哪算哪」，那麼為什麼會產生這種奇怪的現象呢？
仔細看一下就會發現主要的原因是戰略上的誤判，這個戰略的誤判起自哪裡呢？起自對對方的戰爭意志和戰爭耐力的誤判。用侵越美軍總司令威斯特摩蘭的話講，整個戰爭期間我們沒有打輸過任何一場戰役。每次威斯特摩蘭給國內的報告都是打勝仗，都在講對方遭受了多麼慘重的損失。這樣一來，在美國的決策者的心目中形成的一個印象就是再加「一把油」這仗就打贏了，正是在這種錯誤的戰略判斷的基礎上，所以出現了越戰逐漸升級這樣的一個怪現象。當然最後發現所謂再加「一把油」仗就打贏了是一個錯誤的判斷，於是掉過頭來重新規劃就成了越戰「越南化」，最終撤出、失敗。換句話來說，當尼克森上台之後開始推行所謂「越南化」的時候，美國的決策者已經認識到這一仗打不贏了，剩下的是怎樣體面撤出的問題了。