袁崇煥（1584——1630）廣東東莞人，另一說是廣西藤縣人。
談袁崇煥，要從他為什麼被殺害談起。
當年被崇禎殺害，並不是因為某一件事情，而是不斷累積的怨恨，被殺的幾點理由:
一，說大話五年復遼，結果沒兌現承諾。二，抗旨賣糧食資敵，讓後金解決燃眉之急。三，濫用權力殺毛文龍，毛的手下孔有德、尚可喜、耿仲明等投靠後金，後金沒有毛文龍的牽制，無後顧之憂進攻大明。四，皇太極繞開關寧防線，借道蒙古進攻大明，讓耗費了大量國家財政修的關寧防線一無用處，救京城被圍，想再用一次「寧遠大捷」模式對付後金，讓皇帝開城門把自己放進城，引後金過來再用大炮轟。此時流傳他已經通敵，開城門是想放後金進城。五，曾經巴結和奉承魏忠賢，要為其立生祠。六，賄賂朝臣錢龍錫，犯了將軍與朝臣溝結的大忌。
萬曆四十七年（1619）中進士。曾任福建邵武知縣。四十多歲都還是做一個小官，但他並沒有氣餒。
天啟二年（1622），袁崇煥進京見皇帝，此時朝廷正在選派人去守山海關。
袁崇煥聽見後出關考察，回來便自我推薦:「於我兵馬錢糧，我一人足以守此地」。皇帝答應了他的要求，提拔他為兵備僉事，駐守關外。撥黃金二十萬兩，讓他去招兵買馬。
天啟三年（1623），袁崇煥得到大學士孫承宗的賞識，派去駐守寧遠城。天啟四年（1624），袁崇煥升任兵備副使。天啟五年（1625），孫承宗被罷免，袁崇煥升任按察使。天啟六年一月（1626），努爾哈赤得知孫承宗被罷免，率領軍隊大舉進攻。
袁崇煥從來沒有過指揮戰爭的經驗，只是憑膽識守城。
用紅夷大炮對金兵一陣亂轟炸，沒想到努爾哈赤被擊中，不久就去世。真乃天助袁崇煥，剛指揮打仗就取得了「寧遠大捷」的勝利。
一戰成名，寧遠保衛戰勝利後。升任右僉都察使。天啟六年三月，又升任兵部侍郎兼遼東巡撫。八月，後金努爾哈赤病逝，皇太極即位。
天啟七年（1627），因為沒有派兵救錦州被彈劾。後辭官回鄉。七月，天啟皇帝駕崩，崇禎繼位。崇禎是一位有抱負，有理想的皇帝。上台就把魏忠賢收拾了，又重新重用袁崇煥。
被任命為兵部尚書，督師薊遼，並賜尚方寶劍。和皇帝討論復遼策略，袁隨便誇口道:「方略已具書中，臣受陛下特眷，願假以便宜，計五年，全遼可復。」「帝曰:復遼，朕不計封侯賞，卿努力解天下倒懸，卿子孫亦受其福。」
袁崇煥知道說大話了，五年很難收復遼東。但話已經說出口，只有去干。第一步計劃，收買人心。
崇禎二年（1629）二月，蒙古、後金、朝鮮等遭受大饑荒。此時的袁崇煥卻認為機會來了，他向皇帝請示，賣糧食給蒙古，把他們拉攏過來，有助於復遼計劃。皇帝答應了他的請求，但只允許他按人口賣糧。
但是袁崇煥並沒有按旨意辦事，而是大量賣糧給蒙古的喀喇沁部。他認為這樣可以快速拉攏蒙古的人心。可是此時大明的糧食已經剩餘不多了。喀喇沁大量買糧後轉手賣給缺糧的後金。
後金由於和大明開戰，以前用人參，貂皮和明朝做貿易的路沒了。此時卻收到蒙古倒賣的糧食，真是雪中送炭。其實喀喇沁在天啟六年就和後金一起攻打寧遠城。
有人提醒袁崇煥，蒙古倒賣糧食給後金。但是袁崇煥卻自信地說:「業責無與通奴，今諸夷（喀喇沁）指天說誓」，必不忘中國。
五年復遼的第二步計劃，殺毛文龍，樹立威信。
毛文龍，遼東巡撫，一品大員。駐軍皮島是很有軍事價值的戰略要地。對牽制後金有很大的戰略作用。使後金不敢隨便進攻大明。毛文龍犯了一些錯誤，虛報軍費，私收過往船的費用。這些皇帝都睜隻眼閉隻眼的。
崇禎二年（1629）五月二十九，袁崇煥帶著尚方寶劍，以閱兵為名到皮島。定下殺毛計劃，「入其軍，斬其帥。」到皮島後的第三天，毛文龍來見，他命人脫去毛的官服，列出十於條罪後，把毛殺了。
袁崇煥做事總是意氣用事，就像他當初在皇帝面前誇口說五年復遼一樣，說了就後悔。這次殺毛文龍也一樣，殺了就後悔。
知道闖禍，連忙上書，向皇帝請罪。可他沒有想到的是，皇帝竟然誇他殺毛有功。痛斥毛專橫跋扈，目無軍法。稱讚他處理得及時。
皇帝並不是真的誇他，為了穩住他，希望他真的能五年復遼。
殺毛之後他是這樣說的。
「今日殺了毛文龍，本督師若不能收復全遼，願試尚方寶劍嘗命。」
殺毛文龍，史書還有另一種解釋。
「後金陰通款崇煥，求殺毛文龍，崇煥中計而不知。」————《國榷》
「建州曰:果爾，其以文頭來，崇煥信之。」————《明史記事本末補遺》
「女真許之，乃曰:無以為信，其函毛文龍首來。」————《石匱書後集》
「滿清兵入中國，恐文龍截後，通書崇煥，使殺毛文龍，佯許還遼。此次袁崇煥一上任，思殺毛文龍，則遼可得。」《明季北略》
袁崇煥殺掉毛文龍四個月後，少了毛文龍的牽制，後金沒有了後顧之憂。皇太極繞開關寧錦防線，借道蒙古，進攻大明。
皇太極從龍井關，大安口，洪山口打進關內，攻占遵化（今屬河北唐山），歷史稱「己巳之變」。袁崇煥聽後金打來，率兵來解京城之圍。
袁崇煥向皇帝請示，大軍沿途勞累，讓進京修整，並把後金引過來，再用一次「寧遠大捷」的模式，用大炮轟後金。
皇帝並沒有答應，因為此時已有傳言，袁已和後金鉤結，後金能攻來就是他放過來的。而袁崇煥此時又提這個建議，這巧合怎能讓皇帝不懷疑。
此時，北京城外的大臣勛戚，向皇帝告狀，袁崇煥見金兵欺負老百姓卻不管。
這次後金圍城之戰，大明損失慘重，山海關總兵趙率教和手下的四千騎兵全軍覆滅。安定門守城失敗，滿桂戰死。
後金撤退後，崇禎對袁崇煥已經非常憤怒。
崇禎二年（1629）十二月，袁崇煥被逮捕。崇禎三年八月袁崇煥被凌遲處死，死得相當悽慘，被剮了三千五百多刀。
張岱在《石匱書後集》裡面描寫了處死袁崇煥的慘狀。
「遂於鎮撫司綁發西市，寸寸臠割之。割肉一塊，京師數萬百姓，從劊子手爭取生啖之。劊子手亂撲，百姓以錢爭買其肉，傾刻立盡。開腔出其腸胃，百姓搶之，得其一節者，和燒酒生齧，血流齒頰間，猶唾地罵不已，拾得其谷者，以刀斧碎磔之，骨肉俱盡。」
不知道什麼原因？百姓對他如此恨意。
食其肉飲其血寢其皮。
袁崇煥是一個悲劇的歷史人物，後來乾隆為其平反。
乾隆這樣評價他，「袁崇煥督師薊遼，雖與我朝為敵，但尚能忠於所事。彼時主政昏暗，不能罄其忱悃。以致身罹重辟，深可憫惻。」
對於袁崇煥，站的角度不一樣，評價就不同。站在明朝的角度，站在清朝的角度，以及今天的人評價他，都有不同的結論。但有一點可以肯定，他是一個悲劇的歷史人物。