1898年9月28日下午，北京宣武門外菜市口，譚嗣同、康廣仁、林旭、楊深秀、楊銳、劉光第六人被慈禧太后斬首。為了最大程度懲罰六人，慈禧太后讓劊子手用鈍刀將他們斬首。最後時刻，除了譚嗣同神情自若外，其他五人面如死灰。
譚嗣同的名氣最大，他也最被後人同情。正如譚嗣同臨死前所說的那樣，「各國變法無不從流血而成，今日中國未聞有因變法而流血者，此國之所以不昌也。有之，請自嗣同始！」譚嗣同的壯舉、遺言等令後人無比感動，可譚嗣同身上有一個大污點，建議光緒皇帝將新疆、西藏等西部幾百萬領土賣掉，以換取列強的幫助。
是不是瞠目結舌？如果不是真實的史料，筆者也不敢相信，事跡都進入教科書的譚嗣同，竟然提出這個令人瞠目結舌的想法。1894年末，譚嗣同在提到如何籌集變法經費時，他說：「試為今之時勢籌之，已割之地不必論矣。益當盡賣新疆於俄羅斯，盡賣西藏於英吉利，以償清二萬萬之欠款。以二境方數萬里之大，我之力終不能守，徒為我之累贅，而賣之則不止值二萬萬，仍可多取值為變法之用，兼請英俄保護中國十年。」
大家是不是有一種似曾相識的劇情？當年左宗棠收復新疆時，李鴻章也是認為新疆無用，不如放棄掉，給出的理由是新疆是不毛之地。譚嗣同的理由更加觸目驚心，
「今夫內外蒙古、新疆、西藏、青海，大而寒瘠，毫無利於中國，反歲費數百萬金戍守之。地接英、俄，久為二國垂涎，一旦來爭，度我之力，終不能守。不如及今分賣於二國，猶可結其歡心，而坐獲厚利。二國不煩兵力驟獲大土，亦必樂從。計內外蒙古、新疆、西藏、青海不下二千萬方里，每方里得價五十兩，已不下十萬萬。除償賠款外，所余尚多，可供變法之用矣。」
這幾個省份如果賣掉，中國還是中國嗎？那將一半以上國土將淪喪，這件事如果光緒皇帝採納，那譚嗣同將從眾人敬仰大英雄變成徹頭徹尾的賣國賊，而且是近代最大的賣國賊。除了譚嗣同外，康有為也持這樣的觀點。康有為在跟光緒皇帝老師孫家鼐的一次交談中，兩人就變法經費再次進行了討論。
孫家鼐問康有為：「如君策，萬端並起，無一不需經費，國家時力只有此數，何以應之？」康有為回答：「無慮，英吉利垂涎西藏而不能遽得，朝廷果肯棄此荒遠地，可得善價供新政用，不難也。」無恥不無恥？萬幸的是，由於光緒皇帝沒有實權，這樣的提議最終未被採納。
參考資料：《戊戌變法》、《譚嗣同傳》