今天看起来在美国战后打的局部战争当中，越战看上去有点怪怪的，为什么呢？因为这一仗开始并没有预计打到这种程度，而是一点一点逐步升级，从最开始向南越政权提供军事援助然后派出顾问、特种部队，打特种战争。接下来又升级到了美军全面投入的局部战争或者叫全面战争，然后再重新回头把战争变成“越南化”，最终撤出然后失败这样的一个过程。给人感觉好像是“摸着石头过河”，“脚踩西瓜皮滑到哪算哪”，那么为什么会产生这种奇怪的现象呢？
仔细看一下就会发现主要的原因是战略上的误判，这个战略的误判起自哪里呢？起自对对方的战争意志和战争耐力的误判。用侵越美军总司令威斯特摩兰的话讲，整个战争期间我们没有打输过任何一场战役。每次威斯特摩兰给国内的报告都是打胜仗，都在讲对方遭受了多么惨重的损失。这样一来，在美国的决策者的心目中形成的一个印象就是再加“一把油”这仗就打赢了，正是在这种错误的战略判断的基础上，所以出现了越战逐渐升级这样的一个怪现象。当然最后发现所谓再加“一把油”仗就打赢了是一个错误的判断，于是掉过头来重新规划就成了越战“越南化”，最终撤出、失败。换句话来说，当尼克松上台之后开始推行所谓“越南化”的时候，美国的决策者已经认识到这一仗打不赢了，剩下的是怎样体面撤出的问题了。