《逍遙遊》中有言：「而彭祖乃今以久特聞，眾人匹之，不亦悲乎！」彭祖乃是道教的神仙，據《搜神記》記載，他700歲時仍無衰老之相，他最擅長的便是長壽之術。不過，儘管在眾多古籍中，彭祖被傳得神乎其神，可他畢竟是傳說中的人物，而且就目前所掌握的資料來看，人類的壽命根本不可能超過200歲。
話雖如此，但中國的李慶遠卻是個「異類」，因為他是一個活到256歲的超級老壽星。
李慶遠，1677年出生於四川，當時的大清還是康熙執政，沒有任何人能料到，他竟能活到大清最後一任皇帝溥儀下台，甚至連抗日戰爭都已經拉開了帷幕。一般來說，長壽之人大多來自於大富大貴之家，畢竟只有這樣才能衣食無憂，保持一個豁達的心境。然而，李慶遠家裡卻沒多少余財，因家中貧困，他從小就跟著父母上山挖草藥，然後再背到集市上去賣，只是換來的那點微末銀兩，根本不夠維持一家人生活。
不過，凡事有利有弊，雖說李慶遠是個窮人家的小孩，但他在挖草藥的過程中，卻懂得了不少藥理知識，況且他的父親本身就是個落魄大夫，傳授了他不少藥方與經驗。另外，李慶遠的身體也十分強健，他爬了十幾年的山，早就打下了一個雄厚的根基，從小到大，他幾乎從未感冒發燒過。嘉慶年間，李慶遠隻身一人來到了四川開縣，他之前販賣藥材時，已經積累了不少做生意的經驗，所以他這次打算開一家藥店，同時也能給人看病。
沒過多久，李慶遠的名聲就傳了出去，由於他醫術好，價格公道，藥材也十分新鮮，所以他的生意很快就有了起色。後來，李慶遠漸漸退居幕後，他雇了幾個夥計幫他經營店鋪，而他的一身醫術也傳給了弟子。據《開縣縣誌》記載，李慶遠150歲的時候依然健在，他皮膚光滑紅潤，皺紋雖多，但卻有肌肉隱現，無論怎麼看，他都不像是一個百歲老人。
再者，李慶遠的長壽之謎也引起了大家的注意，每天都有許多人上門求教，他們不求長命百歲，只想了解一些養生之道。對此，李慶遠也沒有藏著掖著，他沒有什麼特別的理論，只是說出了一些自己的生活習慣，畢竟他本人就是一個絕佳的背書。第一，不抽煙喝酒，保證每日吃素；第二，早睡早起，不能打亂作息規律；第三：遇事不生氣，保持心境豁達。最後，李慶遠還調配了一個飲食方子——百草長生方，其中包括黑豆、馬齒莧、金銀花等。
雖然不知這方子有效與否，但李慶遠的長壽傳說卻一直延續了下去，他一生共娶了24名妻子，留下了180位後人，他憑藉一己之力繁衍出了大家族，堪稱歷史上的奇蹟。1927年，四川軍閥楊森專門去找了李慶遠，並與其照了合照，照片背後寫道：開縣二百五十歲老人李青雲肖相，民國十六年春三月攝於萬州。可是，這世上真有人能活到200多歲麼？李慶遠的年齡是否涉及造假？
據李慶遠說，他曾在太平天國翼王石達開手下做事，那一年他150歲，而石達開也正好因為兵敗逃到了開縣。不過，史書上已明確表明，石達開在四川一帶被俘時已經是1863年了，當時的李慶遠已經186歲了，與他自己說的話根本對不上。此外，關於李慶遠年齡的記載，也多見於民間的口口相傳，亦或是報紙上的刊登，史書上並無說明，也就是說，李慶遠的長壽之謎很可能只是一個謊言，後人都被他騙了。